Het was alweer een jaar geleden. Toen was er sneeuw, een witte kerst, Paula nog zonder rijbewijs stapte in, en we zwaaiden naar Thomas Schoorel die net master was geworden..

Nu same place relaxte setting.. Paula oogde moe. We dronken sapjes en zetten ons dichtbij het zwembad van het David Lloyd complex in Utrecht de thuisbasis van Pro – M .. Typisch Paula die mijn keuze vragen uit twee lastig had gevonden. Relax stelde ik haar gerust, de keuzes zijn een kapstok voor het gesprek. De ogen straalden alweer, de rust kwam terug in haar gestel en het 1.5 uur durende gesprek ging over van alles..Ik vertelde hoe ik vond dat ze zo in balans leek, georganiseerd, en dat ik met name bewondering had voor de mix van de studie die aandacht, tijd, en inzet vraagt, en dat combineert met de trainingen hier bij Pro – M.. Ze liet die woorden bezinken, en dacht er over na en knikte. Ze lachte omdat zij nu met haar eigen auto ( dankzij de sponsoren ) rond reed met papa naast zich. De liefde en de warmte die ze thuis krijgt is het thuiskomen, en nee, het hoeft nog niet zo nodig om op zichzelf te wonen. Papa en mama zouden vandaag terugkomen uit Thailand, ze zei het niet met zoveel woorden maar ze had ze gemist.. Ik had de keuzes naar haar facebook account gestuurd, en ik had ze nog eens voor haar uitgeprint ..

1. Tot en met 14 of tot en met 16 ?

Paula graaft terug. Ze lacht om zichzelf herstelt. En opeens besef ik me hoeveel wedstrijden Paula al achter de kiezen heeft. Ze had een dipje toen ze 14 was, voor zichzelf. Hormonen stelt ze voorzichtig. Toen ik het puberen noemde bevestigde ze dat met een lach. Als 2^e jaars tot en met 14, het winterjeugdcircuit, daar keek ze met voldoening op terug. Carli bleek haar eeuwige rivaal. Ook hier kijkt ze even terug en komt ook tot de conclusie dat ze vroeger Carli als concurrent zag, dat ging best wel ver. En nu was dat gesleten, ieder ging zijn weg. Ook Carli werd trainings maat bij Pro –M en vertrok nu voor college tennis naar Amerika….We mijmeren nog even over het systeem. Werkten de K toernooien en het Winter Jeugdcircuit…Paula haalt haar schouders op. Ja hoewel was er een andere keuze als topspeelster dan het WJC en de K toernooien te spelen…

2. Stephan of Andreea …?

Zowel Andrea als Stephan hebben de gave om haar op scherp te krijgen. Stephan ziet de details en is direct. Stephan spiegelt…Andreea heeft ze graag langs de baan. Soms is een blik genoeg, vaak is het gevoel, haar aanwezigheid geeft haar rust, motiveert. Ze kan het niet goed onder woorden brengen, soms zijn emoties niet onder woorden te brengen.

Wel hebben zowel Andreea en Stephan haar de ogen geopend voor wat er allemaal voor nodig is om te slagen en dat is best heftig maar dat zie ik nu beter in dan vroeger …

3. Speelsterkte 1 of 2 …?

Paula maakt zich niet zo druk om speelsterkte. Zij is blij dat ze nummer 25 van Nederland is, daar wilde ze komen, en dat is goed gelukt ondanks haar dramatische competitie, en na het juk van examen ging het eigenlijk alleen maar beter. Ik houd haar voor dat ze op een gegeven moment na de competitie ergens een 2,7 was. Ze knikt, ze was tevreden , dus speelsterkte 1 is wel tof. Ze denkt nog even hard op en geeft aan dat ze nu toch minder gespannen in de grote wedstrijden staat. Het Nojk en het NJK waren voor haar toch wel het allerbelangrijkste en zo ging ze daarmee om, zelf denkt ze dat ze daar ook een stap maakt .

4. Leuker om tegen te spelen ; Indy de Vroome of Laura Robson ?

Het is de eerste keer dat het antwoord van Paula er direct uitfloept. Laura Robson daar speelde ze liever tegen. Met Indy kwam het leeftijdsverschil naar boven, ze vond van zichzelf dat ze moest winnen, Indy was immers van lichting 1996. Paula laat ook weten dat ze vaker met Laura getennist had. Wel vindt ze de ontwikkeling van Indy geweldig …

5. Tomtom of eigen richting gevoel ?

Ze schatert, Paula heeft het richtingsgevoel van een dronken aardbei, en geeft direct het nut van de Tomtom aan. Wel en ze doet haar vinger in de lucht, kan ze moeiteloos naar Zeist rijden en weet ze dat Purmerend bij Volendam ligt waarvan akte …

6. Doelstellingen gehaald voor 2011 ja of nee..

Beslist dreunt ze op. Speelsterkte 1 geworden, nummer 25 van Nederland, rijbewijs gehaald, en VWO diploma gehaald, en verder met de studie zoals ik dat wilde. Dus ja alle doelstellingen gehaald .

7. Prof in de marge of maatschappelijke topjob ?

Hier vraagt ze me wat ik bedoel met een “ Prof in de marge “ … Top 200 geef ik aan ..Ze knikt, en geeft aan dat ze best een prof in de marge wil zijn, en dat de maatschappelijke topjob daarna nog kan komen …..

8. In de file of vertraging op vliegveld ?

File … Wel vermoeiend maar liever file dan het gehang op een vliegveld ….

9. Papa of mama ?

Ik ben een papa’s kindje…Maar de verzorging en liefde komt van mama. Ik herinner haar aan de competitie bij Alta. Mama stond er tot de laatste snik toe. Opnieuw knikt Paula bevestigend. De motivatie komt vooral van Papa. In de tijd dat er zoveel te regelen viel was hij er altijd. Nu hebben we daarin een weg gevonden. Opeens schiet er vuur in haar betoog. Ik kan er niet tegen als mensen slecht spreken over mijn vader. Maar ik kan natuurlijk niet kiezen…..

10. Kerst of oud en nieuw ? 

Kerst… Heeft toch meer warmte en leuk en fijn met de familie daar ben ik best gevoelig voor ….

We schudden elkaar de hand. Paula gaat huiswaarts, haar ouders komen terug van vakantie, het is tijd voor de laatste dagen van het jaar …Voorspoedig 2012 wens ik U langs deze weg …

Peter Bake